ORIGENES DEL COMERCIO INTERNACIONAL Y SU DESARROLLO

Los inicios del comercio exterior, no en el sentido estricto, pero si en el figurado nació en el Neolítico. En ese tiempo no existía el concepto de lo que en la actualidad se conoce como “Soberanía nacional” y que provienen de la doctrina de Montesquieu, como la entidad abstracta y única, vinculada normalmente a un espacio físico “la tierra patria” a la que pertenecen los ciudadanos presentes y futuros. Se supone, con el permiso del Señor de la Brède y Barón de Montesquieu, que en aquella época la soberanía recaía en la tribu, aunque esta  fuera nómada.

En ese tiempo comenzó la especialización en el momento en que los hombres se dividieron en agricultores ya asentados en terrenos estables por el tiempo, mientras que los cazadores seguían como en el paleolítico de forma trashumante en busca de la caza, más adelante estos cazadores dejaron el seguimiento de la caza y se asentaron como pastores en lugares cercanos a los poblados agrícolas. En esos momentos comenzó un intercambio de alimentos y de elementos de almacenajes, todas ellas necesarias para la comunidad.

Con el tiempo las tribus tuvieron excedentes y dentro de ellas comenzaron otras nuevas especializaciones al no ser ya necesario que toda la tribu trabajara en el campo y poder dedicarse otros miembros del grupo a realizar tareas especializadas que hicieran más cómoda la vida en la tribu.  Comenzó el comercio entre los habitantes de la tribu mediante el trueque  de objetos de igual valor que eran producidos por la población  especializad de su comunidad. Con el tiempo el comercio dejo de ser interno y empezó desarrollarse entre tribus cercanas y especializadas. Normalmente eran armas, elementos para el transporte y almacenamiento, utensilios agrícolas e incluso con el tiempo elementos de lujo. Este intercambio produjo un gran crecimiento en tecnología e intercambio cultural y social. La moneda o el dinero, apareció más tarde y no deja de ser un medio de trueque, al asignarle un valor (capacidad de trueque) para facilitar el intercambio de mercancías y bienes. El dinero no sólo sirve para el intercambio, sino que también es una unidad de cuenta y una herramienta para almacenar valor, al igual que las mercancías valiosas de antaño.

Las primeras civilizaciones sumerias ya comerciaban, después le siguieron otros, pero no fue hasta la Edad Media cuando comenzaron a surgir rutas comerciales importantes y de medio y largo recorrido entre países y/o ciudades,  principalmente para suplir la demanda de mercancías de lujo y especies para la conservación de alimentos que solicitaban los ciudadanos europeos de los países y ciudades de oriente, así se crearon entre otras, la Ruta de la Seda (entre China y Europa) la de la Pimienta (Europa y la India) la de los Tintes, la de la Lana, la del Volga etc.

En 1190 se crearon las rutas internas europeas entre las ciudades del norte de Italia con las de centro Europa comerciando con tejidos y especies que venían de Oriente o que se producían en esas ciudades italianas. Posteriormente los alemanes desarrollaron el comercio en el Báltico (Liga Hanseática) y por el estrecho de Gibraltar con el norte de Italia. Ya en la Alta Edad Media se produjeron cambios importantes en el comercio debido a la caída del imperio mongol por un lado y por otro a que los otomanos y musulmanes se hicieron con el control del mediterráneo lo que provocó que los comerciantes europeos ya no pudieron utilizar la ruta del mediterráneo para comerciar con oriente debido a su inseguridad.

Con la cancelación para occidente de estas rutas, los puertos del mediterráneo comenzaron a perder importancia y pasaron a tomar importancia puertos del Atlántico y del Báltico.  Flandes comenzó a tener una importancia que hasta le época no había tenido; las lanas producidas en Inglaterra y España se trasladaban a Flandes para producir tejidos y desde ese territorio se enviaban a toda Europa, produciendo a los habitantes de Flandes un aumento significativo de su nivel de vida.

Los navegantes y comerciantes comenzaron a buscar nuevas rutas con las cuales volver a comerciar con Asia y se empezó por medio de los navegantes portugueses siguiendo la costa africana y poco después los españoles que se dirigieron hacia el oeste en busca de una ruta más corta con Asia.

Los españoles  se encontraron con otro continente, hasta entonces desconocido por los europeos. Después de un primer desconcierto y llegar a la conclusión de que no habían llegado a Oriente, sino a un nuevo continente, comenzó un comercio entre América y Europa con la entrada en este nuevas materias primas, hasta entonces desconocidas en Europa; así como la entrada de ingentes cantidades de de oro y plata que fueron a parar a manos de los banqueros de Flandes, que eran los que financiaban las guerras de Felipe II y de su padre Carlos I, con lo cual también se puede decir que comenzaron los movimientos de capitales internacionales.

Con los avances tecnológicos en los medios de transporte del siglo XVIII comenzaron nuevas rutas por Asia y polinesia en busca de nuevas especies que se demandaban en esas épocas, siendo estas rutas lentas y arriesgadas al igual que las americanas. Con la invención del barco de vapor  en el siglo XIX las travesías se convirtieron en más rápidas y seguras, comenzando a crearse grandes compañías oceánicas que tenían rutas concretas y puertos de destino fijos que produjo un gran cambio económico en esos lugares (Liverpool, Nueva York, etc).

Ya a finales del Siglo XX se produjeron grandes avances tecnológicos en el transporte y en la comunicación que provocaron un nuevo cambio radical en el comercio internacional y la aparición del concepto de Globalización con la intención de rebajar los costos de producción con el fin de posibilitar un entorno competitivo global. Lo que provoca en muchos casos (siempre ha sucedido, pero ahora con mayor rapidez) el traslado de empresas de ubicaciones en busca de costos menores de producción, lo que ha provocado protestas de los sindicatos en los países industriales y de los anti sistema buscando políticas más proteccionistas para los países menos desarrollados.